Es war einmal eine kleine Gruppe von Stammesführern, die heimlich von dem berühmten Julius Civilis , auch bekannt als Claudius Civilis, in einem heiligen Wald mitten im Delta des Rin um gegen das Imperium zu kämpfen, das sie unterdrückte und oft als Tribut ihre Jugendlichen forderte, um sie nach Belieben zu benutzen.

Iulius Civilis, edler Bataver, führte die Bataveraufstand gegen Rom zwischen 69 und 70 n. Chr., nachdem er inhaftiert und sein Bruder von den Römern getötet worden war. Er nutzte die Unzufriedenheit der Stämme und die Schwäche Roms, um einen germanischen Aufstand anzuzetteln. Civilis wurde zum Symbol des Widerstands.
Seine Heldentat wurde unsterblich gemacht durch Rembrandt, der den feierlichen Schwur mit meisterhafter Hell-Dunkel-Technik festhielt und so die Spannung und Dramatik jenes historischen Moments widerspiegelte. Mit einer Lichtprojektion, die von Weiß bis Rot reicht, tauchte er die gesamte Szene in ein Gelb, das in einer meisterhaften Verschmelzung von Schwertern und Eidträgern die Vereinigung der Versammelten verdeutlicht.