Clegg & Guttmann, die seit den frühen 1980er-Jahren in der internationalen Kunstszene aktiv sind, spielen mit den Konventionen des holländischen Porträts des 17. Jahrhunderts, um sie im Kontext unserer heutigen Zeit anzuwenden. Die fotografischen Porträts von Clegg & Guttmann, die in diesem Band versammelt werden, sind zurückgewiesene Auftragsarbeiten. Die Dargestellten hatten bei den Künstlern ein Porträt in Auftrag gegeben, waren aber frei, das Ergebnis zurückzuweisen. Dabei behielten sich die Künstler allerdings das Recht vor, das Werk, das in ihrem Besitz verbleibt, zu zeigen und zu veröffentlichen. Diese Taktik der Umkehrung steht symbolisch auch für die Machtverhältnisse in dieser eigentümlichen Kategorie der Porträtaufnahme.

MICHAEL CLEGG (*1957, Dublin) und YAIR MARTIN GUTTMANN (*1957, Jerusalem) arbeiten seit 1980 als Künstlerduo Clegg & Guttmann zusammen. Der Schwerpunkt ihrer gemeinsamen Arbeit liegt auf Installationen und fotografischen Projekten. Daneben sind beide Künstler auch als Hochschullehrer tätig: Clegg ist Professor an der Hochschule für Gestaltung Karlsruhe und Guttmann ist Professor an der Akademie der Bildenden Künste Wien.